与传统三国策略游戏不同，《三国群英传》首创推出了及时制战斗模式，两军面对面的交战是其精髓。玩家可亲临前线，在沙场上指挥武将杀敌，使用各种兵种、阵型、武将技等作战要素来获得每次战斗的胜利。玩家还需要筹帷幄，亲自管理内政经营，在国家版图中部署战略，最终完成统一全国的大业。