《上古卷轴4：湮没》的故事发生在泰姆瑞尔的王国的首都赛洛迪尔，老国王被不知什么势力的刺客给暗杀了，而玩家的任务就是找到老国王的子嗣来继承他的王位。玩家可以随意进行游戏，如果想事先了解整个故事情节，可以启动故事主线，如果觉得可以慢慢来，这个广阔的世界可以任玩家游遍，全是玩家个人的选择。每个角色都可以自主选择加入工会或是派系，不同的公会和派系会引申出完全不同的故事情节。